会展经济是指各种会议(主要是指商品交易会议)在地区之间形成的人员流、物资流、信息流、资金流、技术流等对会议所在地的社会和经济的影响效果。会展经济对我国经济生活的多个方面产生着重要影响。它不但能带动房地产业、宾馆业、餐饮业、交通业、商业、旅游业等相关产业蓬勃发展，还能成为城市经济的一个重要支柱。近年来，我国会展业每年以20%左右的速度递增，显示出强劲的发展势头。作为本世纪“眼球经济”主要行业之一的会展行业，正成为一颗耀眼的新星倍受人们的注目，其蕴藏的巨大能量和作用越来越引起人们的重视。

　　一个国际会议或大型展览会不仅可以给举办地带来相当可观的经济效益，而且可以带来无法估量的社会效益。据美国展览研究中心统计，美国展览业目前是全国前25种较重要的行业之一，全国每年约有一万个展会，每年有1000万厂商参加各种展览，观众达1亿多人次，美国展览业每年正以大于7%的速度增长。1996年在德国汉诺威举办的世界博览会，德国政府为此拨款70亿马克进行基础设施建设，创下了10万个就业机会，获得145亿马克的利润及45亿马克的税收；有“国际会议之都”美誉的巴黎，每年都要举办300多个大型国际会议，每年也有7亿美元的收入；在香港，一年的会展收入达74亿港元，提供9000多个就业机会。

　　据中国贸促会统计，2000年我国共举办国际性、全国性展会1648个，其中50多个是已有相当知名度的国际展会，主要集中在北京、上海、天津、广州、大连、厦门、珠海、昆明等城市。上海展览会的直接成交额达450亿元。据上海经贸委预测，2001年大型国际展会量递增幅度达25%，将形成汽车、IT、建筑、环保、生物制药五大热点。

　　2001年天津市举办大型展会71个，参展商15700家。天津市展览馆可获场地租金约5000万元。天津会展业每年为相关产业带来的收入将近5亿元。

　　会展与城市旅游业相互促进，据统计，1999年昆明接待海外游客达104万人次，旅游外汇总收入35033万美元。2000年仅首届昆明国际旅游节就创造就业机会50万个，一跃成为全国旅游10强城市。